O descoperire importantă a fost făcută recent prin analiza imaginilor din satelit – China dezvoltă o instalație de cercetare pentru fuziune cu laser în orașul Mianyang, în sud-vestul țării. Imaginile surprinse de sateliții americani arată o structură impresionantă cu patru „brațe” pentru lasere și o încăpere centrală destinată experimentelor de fuziune nucleară.
Acest proiect ambițios depășește cu aproximativ 50% dimensiunile actualului lider mondial în domeniu – Centrul Național de Aprindere (National Ignition Facility – NIF) din Statele Unite, care este în prezent cea mai mare instalație de fuziune nucleară prin inerție din lume. Conform Reuters, analiza imaginilor din satelit dezvăluie patru ramificații unde vor fi amplasate compartimentele laser și o secțiune experimentală centrală care va găzdui camera-țintă cu izotopi de hidrogen, pe care laserele puternice îi vor combina pentru a produce energie.
Cum funcționează fuziunea cu laser în practică
Fuziunea cu laser, cunoscută și sub numele de fuziune prin inerție, reprezintă o tehnologie revoluționară în domeniul energiei. Aceasta folosește lasere extrem de puternice care produc o încălzire și o compresie intensă a unei ținte ce conține izotopi de hidrogen. În acest proces se declanșează o reacție de fuziune nucleară la scară microscopică, similar cu modul în care Soarele și alte stele generează energie.
Acest proces inovator ar putea reprezenta o alternativă promițătoare la combustibilii fosili tradiționali, oferind o soluție pentru cererea globală crescândă de energie, fără a avea un impact negativ asupra mediului înconjurător. Oamenii de știință încearcă de mult timp să reproducă acest proces pe Pământ, iar noile cercetări din China ar putea aduce progrese semnificative în sectorul energetic.
Potențialul militar al noii tehnologii
Dezvoltarea acestei tehnologii în China are și implicații în domeniul militar, permițând colectarea unor date valoroase. Astfel de instalații pot contribui la îmbunătățirea designului actual al armelor nucleare și la dezvoltarea unor noi concepte, fără a fi necesare teste nucleare reale.
Acest aspect capătă o importanță deosebită în contextul în care China este semnatară a Tratatului de Interzicere Totală a Testelor Nucleare. Noua instalație de fuziune cu laser pare să fie amplasată în aceeași zonă unde, în 2020, guvernul SUA a identificat prin imagini din satelit o creștere a numărului de facilități dedicate armamentului nuclear în regiunea Mianyang.
Competiția globală pentru energia viitorului
Chiar dacă nu există declarații oficiale privind scopul final al instalației – fie producerea de energie curată, fie aplicații militare – noul centru de cercetare în fuziune nucleară din China se aliniază interesului global crescând față de această tehnologie și potențialul său.
China a înregistrat deja progrese istorice în cercetarea fuziunii nucleare. Recent, tokamak-ul experimental supraconductor (EAST), supranumit „soarele artificial”, a stabilit un record în procesul de fuziune nucleară, atingând 1.006 secunde de funcționare la o temperatură constantă a plasmei de peste 100 de milioane de grade Celsius.
Dar nu doar China face pași importanți în acest domeniu. Recent, cercetătorii de la Laboratorul Național Lawrence Livermore (LLNL) din SUA au creat cea mai puternică sursă de radiație X din lume, cu scopul de a avansa cercetările în domeniul energiei de fuziune.
Te interesează ultimele noutăți din domeniul tehnologic? Distribuie acest articol și urmărește-ne pentru mai multe informații fascinante despre viitorul energiei!
Sursa imaginii: Getty Images
Etichete: fuziune nucleară, laser China, energie curată, cercetare științifică, tehnologie avansată, energie viitor
