Studiul anatomiei maxilarelor delfinilor sugerează că aceștia își folosesc dinții ca antene pentru undele sonore, explicând astfel cum aceste creaturi marine aud și realizează ecolocația sub apă.
„Rezultatele noastre confirmă ipoteza că delfinii își folosesc dinții ca parte a unui sistem avansat de recepție a sunetului”, spune Ryo Kodera de la Universitatea Tsurumi din Japonia.
Oamenii de știință știu de mult timp că delfinii și alți reprezentanți ai subordinului cetaceelor cu dinți au dinți „în plus” pe care nu îi folosesc pentru mestecat. Motivul acestei particularități rămâne neclar.
Mulți cercetători emit ipoteza că dinții delfinilor sunt foarte potriviți pentru recepționarea undelor sonore. Nervul cohlear, o parte importantă a urechii interne care procesează stimulii auditivi, se conectează cu grăsimea din maxilarul inferior al delfinului. Acest lucru ar putea însemna că dinții captează undele sonore din apă pentru a le transmite către creier.
Kodera și echipa sa au studiat maxilarele inferioare ale mai multor specii de cetacee cu dinți: delfinul mare, delfinul dungat, delfinul cu laterale albe din Pacific și orca pitică, precum și ale porcului domestic – pentru comparație. Rezultatele pot fi consultate în revista The Anatomical Record.
În maxilarele cetaceelor cu dinți au fost identificate unele caracteristici neobișnuite. Dinții sunt fixați mai lejer în maxilar, iar cavitățile alveolare în care sunt inserați sunt mai spongioase și mai poroase decât la mamiferele terestre. Cel mai important: prin aceste structuri poroase, fascicule lungi și groase de fibre nervoase se conectează cu dinții.
Fasciculele nervoase ale delfinilor sunt presărate cu receptori senzoriali la capete și sunt învelite într-un strat gros de țesut adipos, care ajută semnalele electrochimice să treacă mai rapid prin căile de conducere. Grosimea nervilor sugerează o sensibilitate a dinților comparabilă cu cea a firelor tactile folosite de unele animale pentru a simți atingerea.
Cercetătorul subliniază că aceste rezultate nu pot fi considerate o dovadă definitivă a rolului direct al dinților delfinilor în ecolocație sau auzul subacvatic. „Cercetările viitoare trebuie să se concentreze pe experimente fiziologice și biomecanice directe”, a concluzionat el.
Te invit să-ți împărtășești părerea despre această descoperire fascinantă în secțiunea de comentarii de mai jos. Distribuie articolul dacă ți s-a părut interesant!
Sursa imagine: Getty Images
Etichete: delfini, auz subacvatic, ecolocație, studiu științific, cetacee, anatomie
