Foarte curând vom rămâne fără apă potabilă, și mulți tac despre acest lucru. Previziunile oamenilor de știință vă pot șoca prin bruschețea lor. Din fericire, avem modalități de a supraviețui. 💧
Apa este baza vieții pe planeta noastră, dar ce se întâmplă dacă într-o zi va deveni prea puțină? Deși Pământul este acoperit în proporție de 70% cu apă, doar 1% este potabilă. Cea mai mare parte a apei dulci este înghețată în ghețari și iceberguri, ceea ce o face greu accesibilă pentru utilizare.
Râurile, lacurile și sursele subterane rămase trebuie să satisfacă nevoile a peste 8 miliarde de oameni, dar această resursă devine pe zi ce trece tot mai scumpă. În prezent, problema lipsei apei îngrijorează chiar și țările dezvoltate, unde disponibilitatea ei părea nelimitată. Când va atinge deficitul de apă de pe Pământ punctul critic?
De ce se termină apa pe Pământ
Conform How Stuff Works, lipsa apei potabile pe Pământ nu mai este de mult timp o problemă care afectează doar colțurile îndepărtate. Este o provocare globală care afectează fiecare colț al Pământului.
Secetele și inundațiile
Multe surse subterane se golesc mai repede decât reușește natura să le reumple. Puțurile și fântânile seacă, iar utilizarea excesivă a apei pentru agricultură și industrie doar agravează problema. Încălzirea climei duce la secete în unele regiuni și la inundații puternice în altele. Secetele reduc cantitatea de apă disponibilă, iar inundațiile, dimpotrivă, o poluează. Ghețarii, care au fost mult timp o sursă sigură de apă dulce, se topesc cu o viteză incredibilă, ceea ce duce la epuizarea lor – apa rezultată din topire se amestecă cu cea sărată.
Poluarea apei
Râurile, lacurile și sursele subterane sunt poluate cu substanțe chimice de la fabrici, îngrășăminte agricole și deșeuri menajere. Chiar și plasticul care ajunge în ape se descompune în microparticule, transformând apa într-un cocktail periculos pentru sănătate. Odată cu dezvoltarea industriei, este tot mai greu să găsești apă cu adevărat curată.
Creșterea populației
În 2022, populația Pământului a ajuns la 8 miliarde de oameni. Cu cât sunt mai mulți oameni pe planetă, cu atât mai multă apă este necesară pentru mâncare, băut, uz casnic și producție. Dezvoltarea urbană distruge ecosistemele naturale care ajutau la conservarea resurselor de apă, iar dezvoltarea rapidă a infrastructurii nu ține întotdeauna cont de necesitatea utilizării responsabile a apei. Zilnic, în lume se pierd miliarde de litri de apă din cauza scurgerilor din țevi, a sistemelor ineficiente de irigare și a consumului excesiv.
Când va rămâne Pământul fără apă
Previziunile privind apa potabilă sunt foarte îngrijorătoare. Astăzi, peste două miliarde de oameni de pe planetă nu au acces la apă curată în casele lor. Acest indicator, înregistrat în 2018, continuă să crească. Un raport ONU arăta că până în 2030 omenirea va putea asigura apă sigură pentru toți, dar este puțin probabil să se atingă acest obiectiv. Până în 2050, jumătate din populația planetei ar putea rămâne fără acces sigur la apă.
Conform rezultatelor unui alt studiu, deja astăzi 55% din populația globală se confruntă cu deficitul de apă curată cel puțin o lună pe an. Până la sfârșitul secolului, în 2100, acest indicator ar putea crește la 66%. Problema este deosebit de acută în țările în curs de dezvoltare, mai ales în Africa sub-sahariană. Situația este agravată nu doar de cantitatea insuficientă de apă, ci și de calitatea slabă a acesteia: poluarea corpurilor de apă face ca până și rezervele rămase să devină improprii pentru utilizare.
Dacă nu reducem consumul de apă și nivelul de poluare, situația poate deveni catastrofală. Deficitul de apă va afecta nu doar sănătatea oamenilor, ci și producția de alimente, sustenabilitatea ecosistemelor și economia globală. În această situație, cel mai mare impact îl vor resimți păturile cele mai sărace ale populației, care se confruntă deja cu imposibilitatea de a-și satisface nevoile de bază.
Prognoze pesimiste sugerează că omenirea s-ar putea confrunta cu o catastrofă globală a apei chiar în acest secol. Cu toate acestea, aceasta poate fi evitată dacă se iau măsuri la scară largă pentru reducerea poluării, utilizarea rațională a apei și dezvoltarea de noi tehnologii pentru purificarea și conservarea ei.
Tehnologii de purificare a apei
În regiunile unde apa dulce este deficitară, se folosesc deja metode de purificare a apei marine pentru necesități potabile. Principala metodă este desalinizarea – procesul de îndepărtare a sărurilor și impurităților din apă.
Osmoză inversă
Una dintre cele mai populare metode de desalinizare este osmoza inversă. În acest proces, apa trece sub presiune ridicată printr-o membrană specială care reține sărurile. Această metodă este utilizată activ, de exemplu, în țările din Orientul Mijlociu.
Distilarea apei
O altă metodă este distilarea, în care apa este încălzită până la starea de vapori și apoi răcită, permițând obținerea apei dulci. Există, de asemenea, electrodializa, în care curentul electric ajută la îndepărtarea ionilor de sare, dar această tehnologie este mai rar utilizată deocamdată.
Dificultăți în purificarea apei
Cu toate acestea, desalinizarea apei are dezavantajele sale. În primul rând, este costisitoare. Construirea și întreținerea instalațiilor necesită mulți bani, iar procesul în sine are nevoie de multă energie. În al doilea rând, apar probleme de mediu: după desalinizare rămâne saramură, care este dificil de eliminat, iar deversarea ei poate afecta negativ ecosistemele marine. În cele din urmă, chiar și tehnologiile moderne nu permit încă producerea unei cantități suficiente de apă dulce pentru întreaga lume.
Există și metode alternative. De exemplu, recircularea apelor uzate – un proces de purificare a apei deja utilizate pentru a o face din nou potabilă pentru consum. Colectarea apei de ploaie este o altă metodă, deosebit de eficientă în regiunile cu precipitații frecvente. În plus, gestionarea eficientă a resurselor existente, inclusiv eliminarea scurgerilor și utilizarea economică a apei, poate reduce semnificativ deficitul acesteia.
Dacă apa dulce va deveni catastrofal de puțină, tehnologiile de desalinizare vor trebui probabil utilizate mai frecvent. Cu toate acestea, acest lucru nu ne va scuti de necesitatea de a căuta alte soluții. Cea mai bună cale de a evita o catastrofă globală a apei este, desigur, combinarea diferitelor abordări.
Te invităm să împărtășești acest articol cu prietenii tăi și să ne spui părerea ta în comentarii despre această problemă globală care ne afectează pe toți!
Sursa imaginilor: Science Alert, Live Science, Pixabay, Queens Museum, IFL Science,
Etichete: apă potabilă, criză apă, resurse naturale, mediu înconjurător, schimbări climatice, poluare
