In fiecare zi, 12 specii dispar de pe planeta noastra. Acest fenomen alarmant a fost numit de oamenii de stiinta „a sasea extinctie in masa”. Dar si mai multe specii se afla in pragul disparitiei, cu un numar de indivizi care poate fi numarat pe degetele de la o mana. Un exemplu tragic este vakita, cunoscuta si sub numele de marsuin californian, din care au mai ramas doar 5-10 exemplare in salbaticie.
Vakita este cel mai mic mamifer marin din ordinul cetaceelor, cu o lungime de maxim 1,5 metri si o greutate de pana la 55 kg. Singurul sau habitat este Golful California din Mexic. Fara interventie imediata, aceasta specie unica ar putea disparea complet in viitorul apropiat.
Cel mai mic cetaceu din lume
Marsiunul californian are o forma a corpului similara cu a altor marsuini, insa dimensiunile sale sunt considerabil mai reduse. Coloratia dorsala variaza de la gri la gri inchis, in timp ce burta este albicioasa sau gri deschis. Craniul sau este proportional mai mic in raport cu corpul decat la alte cetacee.
Din cauza arealului limitat si a naturii timide, vakita este foarte putin studiata. Aceste animale evita orice ambarcatiune, putand fi observate doar de la distanta. Prefera lagunele cu apa putin adanca si intunecata, nefiind intalnite in ape mai adanci de 30 de metri.
O particularitate interesanta a marsiunilor californieni este capacitatea lor de a supravietui in ape atat de putin adanci incat spatele le ramane deasupra suprafetei. Ca toate cetaceele, ies periodic la suprafata pentru a respira.
Se presupune ca vakita se hraneste cu pesti mici si calamari care traiesc in lagunele de mica adancime. In stomacurile acestor animale, cercetatorii au identificat de-a lungul timpului 17 specii diferite de pesti, toate apartinand speciilor bentonice de apa putin adanca.
De ce dispare marsiunul californian
Spre deosebire de alte mamifere marine amenintate de distrugerea habitatului, poluare sau coliziuni cu navele, vakita se afla in pragul extinctiei din cauza pescuitului. Paradoxal, aceste animale nu prezinta interes direct pentru pescari.
Problema a aparut din cauza unei specii de peste foarte valoroase numita totoaba. Carnea acesteia este considerata o delicatesa in unele tari, pretul per kilogram ajungand la mii de dolari. Pentru a prinde totoaba, pescarii folosesc plase in care se incurca frecvent si vakitele. Odata prinse in aceste plase, marsiunii se ineaca rapid, nemaireusind sa iasa la suprafata pentru a respira.
In 2023, Comisia Internationala pentru Vanatoarea de Balene (IWC) a emis un avertisment privind iminenta disparitie a acestei specii. Declaratia subliniaza ca extinctia vakitei nu va putea fi evitata decat daca toate plasele de pescuit vor fi indepartate imediat din Golful California. Acestea trebuie inlocuite cu alte unelte de pescuit, altfel marsiunii vor disparea in cel mai scurt timp.
Guvernul mexican a impus deja o interdictie totala asupra utilizarii plaselor in golf. Marina militara a folosit chiar blocuri de beton cu carlige pentru a impiedica pescuitul ilegal. Cu toate acestea, braconajul continua.
Mai poate fi salvat marsiunul californian?
Oamenii de stiinta aduc si vesti incurajatoare – vakitele nu au incetat sa se reproduca. Cercetatorii au descoperit recent un nou pui. Aceasta inseamna ca daca se va reusi eliminarea cauzei declinului populatiei, aceasta ar putea sa-si revina. Exista deci inca o speranta pentru conservarea speciei.
Cu toate acestea, pentru ca populatia sa revina la nivelul de acum 15 ani, ar fi nevoie de cel putin 50 de ani. Timpul este esential, iar masurile de protectie trebuie implementate imediat si respectate cu strictete.
Va invitam sa va exprimati opinia in comentarii: credeti ca mai poate fi salvata aceasta specie unica? Ce masuri considerati ca ar trebui luate pentru protejarea biodiversitatii marine?
Sursa imagini: Pixabay
Etichete: vakita, marsuin californian, specii pe cale de disparitie, Golful California, conservare marina
** Acest articol se bazeaza pe datele si informatiile furnizate de cercetatori si organizatii dedicate conservarii speciilor marine amenintate. Pentru mai multe detalii, consultati rapoartele oficiale ale Comisiei Internationale pentru Vanatoarea de Balene.**
